До 2002 года этот праздник именовался иначе — День принятия Декларации о государственном суверенитете России. Это один из самых «молодых» государственных праздников в стране.

В 1994 году первый Президент России Борис Ельцин своим Указом придаёт дате 12 июня государственное значение.

Однако, поначалу попытка создать главный государственный праздник, выглядела несколько неуклюжей. Для большинства 12 июня было просто очередным выходным днём. В 1998 году Борис Ельцин раз и навсегда прекратил кривотолки относительно 12 июня, он предложил отмечать его как День России.

12 июня 2001 года, выступая в Кремле на торжественном приёме по случаю Дня принятия Декларации, Президент РФ В. В. Путин сказал: «С этого документа начался отсчёт нашей новой истории».

Официально новое название праздник получил 1 февраля 2002 года, когда в силу вступили положения нового Трудового кодекса.

Сейчас День России — праздник свободы, гражданского мира и доброго согласия всех людей на основе закона и справедливости. Этот праздник — символ национального единения и общей ответственности за настоящее и будущее нашей Родины.