Рождество Христово
А накануне, 6 января, — Рождественский сочельник. День предуготовления перед светлым праздником. До появления первой звезды на небе в еде соблюдается пост. Но вот уже скоро в храмах раздастся светлое: «Христос рождается, славите!»
Праздник Рождества Христова — самый красивый зимний праздник. Он приходит морозной ночью 25 декабря по старому стилю, а по новому — 7 января в час полуночной службы, в сиянии свечей, в свете звёзд и громогласном пении хора, и на земле, хотя бы ненадолго, воцаряется мир, а сердце наполняется радостью.
Символом мира и счастья, пришедших вместе со Христом, является вечнозелёная наряженная ель. Верх её увенчан восьмиконечной звездой — в память о Вифлеемской звезде, указавшей волхвам путь ко Христу.
В старину на Руси к Рождеству пол в деревенских избах покрывали свежим сеном, а стол — соломой, на которую затем стелили скатерть и ставили угощение. Всё это напоминало, что Спаситель родился не в царском чертоге, а в овечьем хлеву и был положен в ясли на солому.
В праздник Рождества раздавалась обильная милостыня. Не забывали даже о животных, ведь две тысячи лет назад в холодную ночь вол и осёл согревали Богомладенца своим дыханием. В деревнях для птиц, страдающих от голода и мороза, выставляли ржаной сноп. Для детей устраивали рождественские ёлки с раздачей подарков. С Рождества до Крещения продолжались весёлые зимние святки — святые дни.
Разные чувства пробуждает событие Рождества Христова. Прежде всего, изумление: Бог и Господь приходит на землю как Человек, как Богочеловек. И как приходит: через Деву Марию, как Младенец, и полагается в яслях, в убогих яслях, потому что не было для Него иного места!.. И чувство благодарности стучится в наши души — какое снисхождение Божие к человеку! Господь, как человек, живёт с людьми, учит нас нашим языком, даёт нам понятие подлинной веры, любви, правды. Творит дела милосердия и помощи. И это не только тогда, две тысячи лет назад, но и теперь. Разве теперь не живёт с нами Господь, особенно в церкви, особенно в святых Христовых тайнах? Разве теперь не учит Господь вере, любви, правде через Своё Божественное Слово в Евангелии, через Своих священнослужителей? Великая тайна возвещается людям: с нами — Сын Божий.
Тот, кто сотворил человека по Своему образу и подобию, ныне сам стал человеком. Пришёл на землю, чтобы вознести человека на небо. Всех пришёл спасти Господь и всех призвать к Себе.
И является Он людям доступным им образом. Не явился Он на земле в сиянии Божества, так как не вынесли бы грешные очи человеческие лучей Солнца Правды. Не пришёл Он в славе Своего могущества, да не устрашит согрешившего пред Ним человека. Он скрыл под человеческой плотию и величие Своё, скрыл в лице слабого и бедного Младенца. Хочет Он, чтобы пришли к Нему не насильно, не со страхом и боязнью, и не ища у Него земных сокровищ. Призывает Он ищущих правду, смиренных и хотящих очистить своё сердце. Даёт Себя познать тем, кто приемлет Его верой и любовию, кто ум свой готов покорить откровению свыше, а волю свою — воле Божией. И сознание того, что Господь пришёл не праведников, а грешников спасти, даёт нам надежду на спасение. И снова чувство благоговейной благодарности к Богу.
Спал Вифлеем, забывший про дела, и только пастухи стада пасли.
В ту ночь Мария Сына родила — Дитя, похожее на всех детей земли.
Младенец в колыбельке сладко спал, а в яслях было ясно, словно днём.
Огромный мир, казалось, чуда ждал, а это чудо заключалось в Нём.
Три пастуха и Ангел впереди, исполненные радости, вошли
И видят — прижимает Мать к груди Дитя, похожее на всех людей земли.
Мария замерла, Иосиф чуть привстал — на лицах их застыл немой вопрос…
И на Младенца Ангел указал: смотрите, люди, к нам пришёл Христос!
Завета Ветхого и Нового порог! Душа, неизречённому внемли:
Открылось Небо, ныне с нами Бог — Дитя, похожее на всех детей земли.
И. Языкова
