Кончилось лето. Пришла со своими звуками и красками осень. Задумчивая, цветастая, щедрая.
По вянущим травам стелется тончайшая пряжа пауков-тенетников. Сорвет ветерок блестящую паутинку, и она, вздрогнув, плывёт в лучистом воздухе. На воле в вёдренный день повсюду попадается этот чисто сентябрьский шелк. Пауки используют свой «шелк» для совершения перелетов. Взобравшись на какой-нибудь высокий предмет, например, на одиноко стоящий шест, маленький паук вырабатывает столько паутины, что ветер, подхватив ее, уносит «ткача» за многие километры. Паутина для паука — и маскировка, и связь, и самозащита, а для некоторых видов даже и «прибор» для слежения за температурой воздуха и влажностью.
Паутина и пауки существуют более 300 миллионов лет. Во всем мире их насчитывается примерно 27 тысяч видов! Их давнее бытие и огромное количество видов показывают, что пауки сумели обосноваться хорошо и надолго.
Но вот проворной походкой прошлись дожди. Облегченно вздохнул живой мир природы: еще бы, дождались живительной влаги! Зазеленели луга, расшитые кое-где поздними цветами, приободрились деревья, ослабив натиск листопада. Правда, стоит только затрубить осени голосами ветров, и узорчатый лист потечет, разбрасываясь охапками наземь: батюшка-сентябрь не любит баловать. Настают цветастые дни первоосенья.
Сентябрь совмещает лето и осень. Когда возвращается тепло, забываешь о том, что стоит уже осенний месяц, но в целом его черты, конечно, посуровели. Неуклонное сокращение светового дня, падение напряжения солнечной радиации, натиски холодного воздуха вместе с плавной сменой сезонных явлений определяют первоосенний характер сентября.
Сентябрь недаром называют «задумчивым». Хрустальные дни стоят тихие, из-за прозрачности воздуха горизонт как бы отодвигается, приоткрывая далекие дали. Природа затихает накануне больших перемен. Уже и в безветренные часы слетают жухлые листья.
Листопад у разных видов деревьев и кустарников начинается далеко не одновременно. Он проходит как бы волнами. Раньше всех (с конца первой декады сентября) начинает ронять листья липа, почти вровень с ней вяз и бородавчатая береза, затем редеют кроны боярышника, клена, а в двадцатых числа сентября — черемухи, осины, летнего дуба, ясеня и красной бузины. Листопадность — приспособительное свойство растений. С листьями деревья избавляются от вредных продуктов обмена веществ.
Помимо всего, листопад предохраняет деревья от снеговала. Останься листья на дереве, пусть даже мертвые, при первом же обильном выпадении снега обломились бы многие ветки и сучья.
Спадает летнее тепло в наших краях, и перелетные пернатые начинают отбывать на зимовку, туда, где больше солнца и длиннее день. Сначала улетает кукушка. За ней — стрижи и ласточки. В конце августа знакомого верещанья и щебета уже не услышишь. Эти быстролетные «пропадают» молча. Другие птицы, как скворцы и грачи, задолго до отлета начинают ватажиться, собираясь в станицы.
Птицы, которые улетают первыми и зимуют в самых отдаленных концах земли, нередко за 5-6 тысяч километров от родных гнездовий, весной прилетают позднее других. Камышевка прибывает к нам в конце мая, с последним эшелоном пернатых странников, улетает же она почти вровень с кукушками, стрижами и иволгами, зимующими в Средней и Южной Африке. И вот что интересно: чем севернее
В сентябре ревут теряющие осторожность лоси. Встреча с сердитым быком в это время не сулит ничего хорошего. Увенчанный рогами лось выбирает место, «точок», где бодает сосенки, роет почву копытами, издавая при этом призывный рев. Приходит кокетливая лосиха, и пара отправляется пожевать травки на болоте. Но если в окрестностях точка обнаруживается беспардонно ведущий себя второй сохатый, не миновать борьбы. Когда один из соперников заметно крупнее второго, все обходится довольно мирно. Второй молча уступает. А порой противники покачивают почти одинаковыми рогами на могучих шеях. Как тут уступить? Еще чего! С ужасающей силой стукаются друг о друга склоненные рога сошедшихся зверей. Клацанье сомкнувшихся рожищ, треск ломающихся сосенок, топот копыт и сопение борющихся слышны за сотни метров. И спасается лесной народ кто куда, от греха подальше. А то затопчут и не заметят.
Семейство волков стало выходить на охоту в полном составе. Молодые, правда, в самой охоте участия пока не принимают. Предпочитают, резвясь и играя, как домашние щенки, дожидаться результатов где-нибудь на дороге. Они уже выросли, вылиняли. Серебрятся пышные шубы. Но очень пугливы.
Семья бобров трудится все ночи напролет, обрезая ветки, разгрызая тонкие части стволов на чурбашки. Все это тащится под воду, где и укрепляется на дне близ подводного входа в нору или хатку. Запас кармана не дерет. Зимой все пригодится.
Разноцветный лес так же радушен, как и летний. Всего в нем вволю: и орехов, и грибов, и ягод. В первую половину сентября, пока не захолодала почва в лесах, дожди вызвали к жизни новую волну шляпочных грибов: груздей, волнушек, горькушек, маслят и прочей одноногой мелкоты.
А рябина в сентябре — одно загляденье! Пурпур резной листвы так ярок и густ, что кудрявое деревце и вправду кажется раскаленным докрасна. Затейница-осень щедро разодела его в причудливые обновы: красуйся на карнавале листопада, будь незабываемым. Вот и видна рябинушка отовсюду, стоит ли она на опушке, или вдоль лесной стежки-дорожки.
Но листва листвой, а красна лесная диковина и ягодами. Тяжелые кисти заволоклись желтизной, надрумянились, принагнув ветки долу: урожай к съему поспел. Главное, собрать плоды до морозов. Срезать плоды лучше кистями на нижних ветках. На остальных — птицам про запас. Природа щедра только для тех, кто ее бережет…
МЕСЯЦЕСЛОВ ПОЭТИЧЕСКИЙ
Ф. Тютчев
Есть в осени первоначальной
Короткая, но дивная пора —
Весь день стоит как бы хрустальный,
И лучезарны вечера…
Где бодрый серп гулял и падал колос,
Теперь уж пусто все — простор везде, —
Лишь паутины тонкий волос
Блестит на праздной борозде.
Пустеет воздух, птиц не слышно боле,
Но далеко еще до первых зимних бурь —
И льется чистая и теплая лазурь
На отдыхающее поле…
