Святые жёны-мироносицы, невольно приковывают к себе внимание своей необыкновенно трогательной и самоотверженной любовью к своему Божественному Учителю. Иисус Христос вместе со Своими учениками проповедовал Евангельскую весть о пришествии на землю Божественного Посланца, Мессии, и о приближении Царства Божьего. Ежедневная проповедь, постоянные беседы с народом, многочисленные исцеления и даже воскрешение мёртвых — и так все три с половиной года проповеднической деятельности Богочеловека. При этом Иисус Христос и апостолы не заботились о собственном пропитании, одежде и ночлеге. Но всегда находились заботливые руки и любящие сердца, которые возлагали все эти труды на свои плечи. Большинство этих тружеников были женщины, которых впоследствии Церковь назовёт жёнами-мироносицами. Такие люди были во многих городах и сёлах. Они считали для себя радостью позаботиться о земных потребностях Христовой общины. Однако при этом они находились как бы в тени и никогда не выставляли свои труды напоказ. Без их помощи Спасителю с учениками было бы гораздо труднее совершать мессианское служение.

Но вот настало страшное время для друзей Спасителя. Иисуса, Галилейского Пророка, Которого ученики считали Мессией и Христом, арестовали, беззаконно и нечестно судили и предали позорной и мучительной казни — распятию на Кресте. Евангелист Иоанн пишет, что при кресте Иисуса стояли Матерь Его и сестра Матери Его, Мария Клеопова, Мария Магдалина (Ин. 19, 25) и юный апостол Иоанн (см. Ин. 19, 26-27). Эти слова подтверждает и церковная иконопись, изображая всех этих людей стоящими у Креста Христова. Жёны-мироносицы с Матерью Иисуса Христа и апостолом Иоанном Богословом ничем не могли помочь распятому Спасителю, они молча сострадали Ему, глубоко болезненно и трагично переживая происходящее. Их любовь к Иисусу Христу оказалась сильнее всякого страха. Страшные две ночи и субботний день пришлось пережить всем друзьям и ученикам Господа. С одной стороны, в них жила горячая любовь ко Христу. С другой стороны, они не понимали, как совместить веру словам Христовым, что Он — Мессия, с неумолимым фактом Его смерти и погребения. А ведь Мессия, по народному верованию, не может умереть. Любовь жён-мироносиц оказалась сильнее и выше всех доводов разума. Они ночью перед рассветом идут к гробовой пещере, которая находилась рядом с Голгофой. В руках у них миро — ароматическое вещество. Когда жёны-мироносицы пришли ко гробу, никаких воинов уже и в помине не было, они в панике бежали при явлении ангелов. Камень был отвален, а гроб пуст. Ангел указал женщинам на пустые пелены. И мироносицы стали апостолами для апостолов. Они возвестили ближайшим ученикам Христовым о Его Воскресении, т. е. принесли весть о Его победе над смертью, грехом и адом. Подвиг величайшей любви ко Христу жён-мироносиц заключается в том, что они не только создавали своими руками и за свой счёт необходимые условия Иисусу Христу и Его ученикам для служения людям, но и в самых трагических обстоятельствах оставались верными своему Спасителю, даже тогда, когда, казалось бы, надеяться уже было не на что. И такая любовь сильнее смерти, она побеждает всё!

«Это служение было в Христовой Церкви всегда. И в XX веке такие преданные Христу души сохраняли веру в гонениях, спасали храмы от разорения, святыни от поругания, — отмечает протоиерей Борис Балашов.- А когда кончилось время оголтелого воинствующего атеизма, эти женщины пришли на руины православных храмов и отдавали свои силы и средства для их восстановления. Они же согревали своей верой заледеневшие сердца других людей. Нам всем надо учиться такому служению Богу, которым движет подлинная и пламенная любовь — не за выгоду, а за верность».

Церковь прославляет женское служение Богу. Это служение милосердия, сострадания и возвещения веры в Воскресшего Господа самой своей жизнью. В таком служении Господь и Его Церковь на земле нуждаются всегда, ведь Спаситель ждёт от нас живого ответа на Свою любовь. «И тогда уделом нашим будет подлинное вечное счастье, вечная радость, с которой ничто не может сравниться на земле, — подчёркивает архиепископ Аверкий (Таушев). — Радость эта полна и безгранична, ибо это — та радость, о которой сказал Сам Господь ещё на Тайной Вечери, утешая Своих учеников: «Возрадуется сердце ваше, и радости вашей никто не отнимет у вас» (Ин. 16: 22).

Православный календарь

Праздник Светлого Христова Воскресения, Пасха, — главное событие года для православных христиан и самый большой православный праздник. Слово «Пасха» пришло к нам из греческого языка и означает «прехождение», «избавление». В этот день мы торжествуем избавление через Христа Спасителя всего человечества от рабства дьяволу и дарование нам жизни и вечного блаженства. Как крестной Христовой смертью совершено наше искупление, так Его Воскресением дарована нам вечная жизнь.

Воскресение Христово — это основа и венец нашей веры, это первая и самая великая истина, которую начали благовествовать апостолы.

Миторополит Сурожский Антоний в одной из своих проповедей говорит о том, что в течение тысячелетий до прихода Христова, смерть была опытом всего человечества. «Оторвавшись от Бога, потеряв Бога как источник своей жизни, человечество стало не только умирать телом, но стало уходить окончательно, навсегда от общения с Ним. Умерев без Него, люди оставались мертвыми без Него.

Христос, Сын Божий, Бог Живой пришёл на землю, Он жил человеческой жизнью. Будучи Богом Живым, самой Жизнью, Он приобщился всему, что составляло судьбу человека: Он жаждал, был голоден, уставал; но страшнее всего — в конечном итоге Он приобщился умиранию и смерти. Как Бог Он умереть не мог; но по любви к нам Он разделил с нами нашу судьбу. С Богом остался и был отвержен людьми; с людьми не разлучился и на Кресте Он сказал самые страшные слова истории: Боже Мой, Боже Мой, зачем Ты Меня оставил?.. И умер, умер: сама Жизнь умерла, потух свет, который Свет по существу…

И вот сошел Христос Своей душой в ту бездну богооставленности, где нет Бога. Когда Он вошёл в эту страшную область, Он Собой, Своим Божеством, Жизнью вечной, Светом неумирающим заполнил всё. И этасмерть навсегда упразднена; теперь смерть мы называем успением, временным сном. И когда умираем, мы уходим не в бездну отчаяния и Богооставленности, а к Богу, возлюбившему нас так, что Он Сына Своего единородного, единственного, возлюбленного дал, чтобы мы поверили в Его любовь!

И можем ли мы в этой любви сомневаться, когда видим, знаем, чего эта любовь Богу стоила: жизнь Христа, смерть Христа, отверженность людьми, отверженность Богом, ужас Гефсиманского сада, когда Он ждал смерти, зная, что Его предал близкий ученик, зная, что через несколько часов Пётр, другой Его ученик, от Него отречётся и что все Его оставят умирать в одиночестве, умирать одному… И этим Он нам говорит: Смотрите: и это Я на Себя принял. Я умер, чтобы вы верили, что вы любимы Богом. И потому, что вы Богом любимы, вы спасены… Потому что спасение наше не от нас зависит, а от этого чуда любви…»

Древние христиане великий праздник Пасхи святили особыми делами благочестия, милости и благотворения. Подражая Господу, Своим Воскресением освободившему нас от уз греха и смерти, благочестивые цари отпирали в пасхальные дни темницы и прощали узников (но не уголовных преступников). Простые христиане в эти дни помогали нищим, сирым и убогим. Брашно (то есть еду), освящённые в Пасху, раздавали бедным и тем делали их участниками радости в Светлый праздник.

Древний святой обычай, сохраняемый и ныне благочестивыми мирянами, состоит в том, чтобы всю Светлую седмицу не опускать ни одного церковного Богослужения.

Православный календарь

Сретение

На сороковой день после рождества Христова и по исполнении дней законного очищения, Пречистая Богородица вместе со святым Иосифом пришла из Вифлеема в Иерусалим ко храму Божию, принеся младенца Христа. По закону Моисееву, родители должны были приносить в храм для посвящения Богу своих первенцев (то есть первых сыновей) на сороковой день после рождения. При этом полагалось в благодарность Богу принести жертву. Во исполнение этого закона Матерь Божия с Иосифом и принесли младенца Иисуса в храм Иерусалимский, а для жертвы принесли двух птенцов голубиных. Славянское слово «сретение» переводится на современный русский язык как «встреча». Сретение — это встреча человечества в лице старца Симеона с Богом. Симеон Богоприимец был человек праведный и благочестивый — по преданию, один из семидесяти двух учёных толковников-переводчиков, которым египетский царь Птолемей II (285-247 до н. э.) поручил перевести Священное Писание с еврейского на греческий язык. Когда святой Симеон переводил книгу пророка Исайи и прочитал слова «Се Дева во чреве приимет и родит Сына», он подумал, что это явная описка и вместо «Дева» должно стоять «Жена», и посчитал своим долгом исправить текст. Но ангел Господень остановил руку святого Симеона и уверил его, что он не умрёт, пока не убедится в истинности пророчества пророка Исайи. Симеон долго ждал исполнения обещания Божия — он жил, по преданию, около 300 лет. И вот в этот день по внушению Духа Святого он пришёл в храм. И когда Мария с Иосифом принесли Младенца Иисуса, Симеон взял Его на руки и, славя Бога, сказал: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром…» Эти слова праведного Симеона стали молитвой, получившей название «Песнь Симеона Богоприимца». Иосиф и Богородица были удивлены такими словами. Симеон благословил их и, обратившись к Божией Матери, предсказал Ей о Младенце: Данные слова легли в основу иконографии образа Богородицы «Умягчение злых сердец». Тут же, в храме, была благочестивая вдова Анна пророчица, восьмидесяти четырёх лет, служившая Богу постом и молитвой день и ночь все долгие годы своего вдовства. И она узнала Спасителя и, подошедши, славила Господа и говорила о Нём всем в Иерусалиме. Праздник Сретения возник в церкви Иерусалима и появился в её богослужебном календаре в IV веке. Первоначально он воспринимался не как самостоятельный праздник, а как день, завершающий 40-дневный цикл после праздника Богоявления.

Тенденция к расширению богослужебного прославления событий земной жизни Иисуса Христа получила развитие после Халкидонского собора 451 года. В качестве самостоятельного праздника годового календаря Сретение утвердилось в Римской церкви в конце V века, а в Константинопольской в первой половине VI века.

Сретение относится к числу Господских праздников, посвящённых непосредственно Христу, но по своему богослужебному содержанию оно исключительно близко праздникам Богородичным. И в древности, в своём возникновении, рассматривалось как праздник, посвящённый Матери Божией. На иконе праздника изображения Христа и Матери Божией равны по своей значительности: Младенец Спаситель, сидящий на руках Богоприимца Симеона, принимающего на руки свои Спасителя и являющего собою как бы ветхий мир, исполняющийся Божеством, и Матерь Божия, вышедшая на крестный путь — отдание Сына Своего на спасение мира. И вся икона в своём построении выражает эту двойственную природу праздника: радость Сретения и Страстную скорбь — то, что заключено в пророческих словах старца Симеона Богоприимца: «Се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий» (Лк.2:34). Эти слова полны смысла, относящегося ко всему служению Спасителя, исполнены прозрения конца времён и чаяния грядущего Суда и Будущего Века.

Православный календарь