Декабрь

Декабрь начинает холодную зиму. До этого были одни примерки В холода небо очищается от хмурой облачности, и морозные ночи светлеют от звезд. Однако, в разные годы сценарий наступления зимы неодинаков. И порой далёк от классической схемы. Мы убедились в этом в нынешнем ноябре с его дождями, которые съели выпавший снег, гололёдом и прогнозами синоптиков о том, что ждать снега не стоит раньше 15 декабря. Но не будем унывать и познакомимся с правильным ходом природных событий, когда декабрь — месяц зимний.

В лесу студёный ветер одиноко прокатывается по древесным вершинам. Лес теперь стал сквозной, просматриваемый. А где же его истинные обитатели? Куда они подевались? Они удивлены белым убранством леса. Животные сейчас норовят ходить бором: снег там, в основном, оседает на хвойном лапнике, образуя пышные нависи — кухту, и внизу снег не глубок. Потому-то лиса старается пробежать ельником, там и добычу ловит. Русаки жмутся ближе к жилью человека, забегают в сады, на гумна и капустные поля. Беляки предпочитают обочины лесных дорог. Лоси выходят на просеки и поляны, где скусывают побеги молодых деревцев.

В светлые, морозные дни белки покидают тёплые гнёзда и резвятся на деревьях, лакомятся жирными семенами елей. Сейчас белочка выглядит совсем голубой. Очень заметны в лесу клесты. Ростом со скворца, старые петушки розовые, а самочки серовато-оливковые. Любит отведать еловых семян и пёстрый дятел. Сорвёт шишку, укрепит в станок — расщеп пня или сучка — и давай потрошить. Помятую шишку сбросит вниз, ею тотчас воспользуются мыши. После них от шишки останется один стержень, да и тот в погрызах.

В декабре разбиваются на пары рябчики. До весны ещё далеко, а эти птицы уже теперь спешат определить семью. На ранней заре в березняках бормочут тетерева. Весной на току тетеревиное бормотанье призывное, страстное, сейчас оно спокойное, глухое. В тишь тетерева рассаживаются по верхушкам берёз, в ветреную погоду спускаются на средние сучья.

Глубже проделывает ходы бодрствующий жилец подземелья — крот. Вслед за своим кормом — земляными червями он спускается в незамерзающие горизонты почвы. У оцепеневших животных — пора глубокого сна. В куче листвы и мха, свернувшись в клубочек, недвижно коротает зиму ёж. В спячке он нечувствителен к раздражителям и не просыпается даже от укола! Под стать ему сурок: из летаргического сна не выходит, если даже его катают или подбрасывают, как шар. В норе спит, свернувшись в калач, так меньше излучается тепла.

Но такой грызун, как хомяк, может и зимой проснуться. В лютые морозы мозг сигнализирует ему об угрозе холода: зверёк пробуждается. Осенью хомяк таскал в защёчных мешках сразу граммов по 50 отборного зерна, и теперь в его кладовой припрятано около полпуда жита. Проснувшись, грызун съедает часть запасов и опять залегает на покой. Основной провиант пригодится ранней весной.

А что поделывает в декабре бурый медведь?

Как только по серьёзному завернёт зима, хозяин дремучего леса устраивается на зимовье, заваливаясь в берлоге головой к лазу. Медведица улеглась вместе с медвежатами, а самец — на отшибе, один. Сон медведей неглубок, просыпаются они и от ружейного выстрела у места спячки. Стронутый зверь не ложится досыпать зиму, а становится шатуном, как и те, что не залегли в берлогу из-за недостатка жира.

Среди насекомых интересно зимуют пчёлы. Сбившись плотно в клубок, пчёлы в течение зимы находятся в непрестанном движении: внутри клубка около 15 градусов тепла. Конечно, жильцы улья за зиму потребляют немало корма. Зимуют только матки и рабочие пчёлы, трутней ещё осенью изгоняют из семей.

А вот и классическая картина наступившей зимы. Хрустит, искрится снег под валенками, роятся в воздухе пушистые снежинки, как бетонная броня, трещит на реках толстый лёд, мороз сковал родники. Но источаемая вода, не имея стока по ручейку, каким-то образом просачивается на поверхность и, напирая снизу, растекается вокруг, поднимается на лёд и застывает причудливыми наплывами. Эти экзотические наледи — тарыны — великолепное зрелище. Жёлтый восковой лёд вырастает бугром, расползается замысловатыми фигурами.

Зима только разгорается, а уж солнце на весну поворотило. С солнцеворота, который отмечается 25 декабря, световой день увеличивается, а ночи пойдут на убыль. Самый тёмный в году месяц остаётся позади.